嘉峪关的城门守卫是三千一个门，城墙上巡逻的士兵亦有三千，柔然人第一次来袭之时，城墙上的守卫就已经上来一万有余。城门开后，贺将军见到平原上的柔然人大军，便带头跑了，但是城墙上还是留有不愿逃跑的守卫。柔然人上城墙的人数不算多，倒是给那些守卫留下了喘息之机会。